17년간 아이들 곁에서 글쓰기를 함께 해 온 지은이가 도시와 시골을 넘나들며 17년간 아이들의 글을 읽고 삶을 나눈 곡절을 담았다. 겉돌고 헛돌기만 하는 이 시대의 삶과 교육으로부터 아이들을 지켜줄 수 있으리라는 희망을, 아이들 글과 함께 읽는 교사의 마음을 담아 풀어냈다.

아이들이 쓴 글을 읽다 보면 삶의 저편에서 아이들을 지배하고 있는 그 무엇인가가 보인다. 슬프고 우울한 글을 쓰는 아이나 즐겁고 재미난 글을 써내는 아이나, 우리 아이들 모두가 바라는 것은 ‘행복’이다.

아이들은 동무들과 식구, 선생님과 행복하길 원했고 우리가 사는 세상이 지금보다 따뜻해지길 바랐다. 더 이상 배움의 기쁨을 느끼지 못하는 학교에서조차 아이들은 끊임없이 자라고 있었다. 이런 아이들의 글과 삶은 교사를 성장시켰고, 아이들과 교사가 행복해지는 길이 무엇인지를 깨닫게 해준다.