동양적 요소가 잠재되어 있는 러시아의 역사와 문학, 특히 톨스토이의 문학을 집중적으로 조명한 논문들을 묶은 책. 톨스토이의 동양에 대한 관심과 인식, 동양에서의 톨스토이 수용과 이해에 대한 글들을 만날 수 있다.

책은 톨스토이에게 동양이 어떤 대상인지, 도교를 비롯한 여러 동양 사상이 톨스토이에게 어떤 영향을 끼쳤는지 등을 다루었다. 이밖에도 한국비평의 톨스토이 수용, 톨스토이와 일본과의 관계, 인간이 기계문명에 병들어 있는 오늘날 필요한 톨스토이 정신을 짚었다.