최상급(새책)

고전 <오디세이아>에서 남자답게 나이 드는 법을 찾는다. 저자는 중년 남성의 심리를 집중적으로 연구해 온 심리학자이다. 그에게 신화는 인간이 인간을 이해하기 위해 상징적으로 만든 이야기로, 신화에 담긴 상징을 이해한다는 것은 곧 인간을 이해하는 것과 같다. <오디세이아>도 마찬가지다. 심리학점 관점에서 분석해보면 <오디세이아>는 우리 시대 평범한 중년 남자들의 인생 이야기다.

<오디세이아>의 상징을 풀기 위해 저자는 칼 융의 분석심리학을 도입하였다. 대표적인 예로 오디세우스는 고향으로 돌아가는 길에 열여덟 번의 모험을 겪는데, 모험에서 만나는 부족들의 모습과 행동, 그의 길을 막는 괴물들의 특징, 올림포스 신들이 오디세우스에게 내리는 신탁 등이 중년 남자의 삶에 어떤 의미를 갖는지 세세하게 분석했다.

저자와 함께 <오디세이아>에 담긴 비유와 상징을 풀어나가다 보면 2500년 전 <오디세이아>가 21세기 중년 남자들의 이야기로 바뀌는 것을 경험하게 되고, 자연스럽게 독자들은 자신의 삶을 들여다보고 남자답게 나이 드는 법을 알아나가게 된다. 저자만의 독특한 해석으로 오디세우스의 모험과 21세기 중년 남자의 삶이 교차하는 지점이 흥미롭다.