최상급(하드커버+자켓) - 새책

우리 세기를 형성한 주요 지적 관념을 문화, 예술, 과학, 경제 등 다양한 분야에서 포착한 역사서. 전통적 역사책이 정치와 군사적 사건에 집중되는 것과는 차별화를 두었다. 작가주의 탄생을 알린 프랑스 영화, 청년을 사로잡은 비트 문화와 로큰롤, 블랙홀에 이르기까지 20세기를 종횡무진 여행한다. 과학 발전 또한 상세하게 다룬다. 저자가 우리 세기를 '지적으로 과학과 정면 대결해야 하는 시대'라고 생각하기 때문이다.

이 책은 각 장을 점진적 시간 순으로 다룬다. 그러나 1900년에 관한 1장과 19~20세기 전환기의 '과도기적 특성'을 다룬 2장, 기적의 해 1913년에 대한 8장, 1차 세계대전이 지성계에 미친 영향을 논한 9장, 장 폴 사르트르의 파리 시절을 다룬 23장에서는 전진을 멈추고 동시대를 섬세하게 고찰한다. 독자의 호흡 조절을 위해서라는 것이 저자의 설명이다. 정치와 군사에 얽매인 전형적 시각을 거부하고 인간 행복에서 사유를 시작하는 책.