최상급(하드커버+자켓)-새책

'수'를 가리키는 언어와 상징들이 발전해온 문화사를 파헤친 책.

세계 각 민족의 수를 일컫는 언어 기호를 중심으로 수의 진화 과정을 살피고, 더불어 역사, 종교, 정치사에서 발견되는 수에 대한 다양한 정보들을 함께 소개했다.

책은 크게 2부로 나뉘어져 있다. 1부는 수와 수 언어의 발전을 다뤘다. '하나'에서 시작된 수의 개념에서 어떻게 '쌍'이 생겨나고, '3'이 생겨나고, '무한'이 생겨나고 '0'이 생겨나는지, 세계의 수 언어들이 다양한 방식을 통해 공통된 개념을 발전시킨 까닭은 무엇일지 살폈다.

2부는 일상 생활에 쓰이는 계산에 관해 알아본다. 로마 숫자나 아라비아 숫자 등 수 기호들과 그를 통한 '셈법'의 발전, 다양한 문화의 셈법이 현재의 계산법에 미친 영향 등을 꼼꼼하게 더듬었다.

1957년 출간된 책으로서 수의 문화사에 있어 고전과 같은 책이다.