'SNU일본연구총서' 5권. '일본에서의 아방가르드란 무엇인가?' 이러한 질문에서 출발하고 있는 이 책은 1930년부터 1970년까지 문학, 영화, 회화, 사진 등 다양한 장르를 통해 변용과 월경을 해온 아방가르드의 개념과 역사를 추적하고 있다.

기존의 서구예술사에서 아방가르드는 '모더니즘'의 범주에 포섭되어 왔거나 실제 현실과의 접점 없이 예술적.미학적인 개념으로 좁게 받아들여져 왔다. 이 책은 그러한 경향에서 벗어나 수용자의 모방과 굴절, 자문화와 타문화의 충돌과 갈등에 따라 미학과 정치의 경계를 자유롭게 넘나드는 아방가르드의 실천적 의의를 해명하고 있다.

뿐만 아니라 서구와는 다른 동아시아에서의 아방가르드를 각각의 지리적 맥락과 역사적 문맥에 따라 자세히 고찰함으로써 동아시아 아방가르드의 '특수성'을 살핀다.