'조폭언론'이란 용어로 족벌 언론의 문제점을 지적해 온 한겨레 논설주간 정연주의 칼럼집이다. 군사독재시절 언론사에 입사해 '동아투위' 사건으로 강제해직되고, 긴급조치 9호 위반자로 구속, 연이은 도피, 미국 유학생활 그리고 현재 한겨레 논설주간으로 활동하기까지 그를 지탱해 주었던 신념이 잘 나타나 있다.

한겨레 워싱턴 특파원, 논설주간으로 재직하면서 쓴 칼럼을 한 데 엮은 것으로 한국 언론, 현대사, 분단현실, 대미관계 등에 대한 입장을 밝히고 구조적 문제점을 날카롭게 지적했다. 스스로 선택한 가시밭 길에서 끝까지 포기하지 않았던 기자 정신이 밝게 빛난다. 지난 삶을 정리한 <서울-워싱턴-평양>도 함께 출간됐다.