최상급(새책)

전설 속 황제부터 전한 시대의 황제 무제까지, 약 3천 년에 이르는 중국 역사를 담고 있는 중국 최초의 통사 <사기>.

52만 6,500자에 이르는 만만치 않은 분량에다 내용 또한 어려워 난서라 불리는 이 중국의 역사책은 어떻게 수많은 사람의 마음을 사로잡았을까?

우리가 <사기>를 고전이라 부르는 이유는 무엇이며, 지금을 살고 있는 한국인이 왜 이 책을 읽고 알아야만 하는 것일까? 28년째 <사기>와 사마천을 연구해 온 <사기> 전문가 김영수가 이 물음에 매우 쉽고 친절하게 답해 주는 안내서 <사기를 읽다>를 출간했다. 우리나라에서 <사기>를 연구하는 학자는 손에 꼽는다.

그중에서도 김영수는 매우 특별한 위치를 차지한다. 책상 앞에 앉아 연구만 하는 학자들과 달리 지금까지 130여 차례 중국을 답사하며 역사의 현장을 일일이 확인하고, 그 경험을 바탕으로 다양한 저서와 대중 강연을 통해 <사기>와 사마천 그리고 중국을 알리는 데 힘쓰고 있기 때문이다.

<사기를 읽다>는 이러한 저자의 강점을 가장 잘 살린 책이다. 도서관에서 진행된 약 50시간의 강의를 책으로 풀어냄으로써 현장이 가진 생생함과 재미를 느낄 수 있다.

<사기>가 탄생할 수 있었던 시대적 배경과 <사기>의 전체적인 체제, 사마천의 일생, 사마천의 여행이 <사기>에 미친 영향, 수많은 사람이 <사기>를 읽어 온 이유, <사기> 속 명언과 부자 이야기 등을 청소년부터 나이 지긋한 어른까지 모두 흥미롭게 읽을 수 있도록 구성했다.