최상급 - 새책

이 책은 바쇼가 1689년 제자 소라(1649~1710)와 함께 일본 동북지역을 여행하며 정취와 소감을 기록한 그의 대표작 <오쿠노호소미치(오쿠로 가는 작은 길)>를 완역한 것이다. 바쇼는 15세기 경 문예 형식의 하나로 자리잡기 시작한 하이쿠(5/7/5자의 17자를 가지고 대상의 어느 한 순간을 포착해 내서 표현하는 독특한 짧은 시가)를 예술로 완성시킨 인물로 여행에서 느낀 감회를 책 곳곳에 하이쿠로 응축시켜 놓았다.

바쇼의 작품 50수, 소라의 작품 11수, 그 외 1수, 총 62수의 하이쿠를 통해 바쇼의 인생관과 여행관을 잘 표현하고 있는 이 책은 일본 고전 문학 작품 중에서 가장 많은 주석서와 연구서가 있는 것으로도 유명하다. 옮긴이는 단지 바쇼의 작품을 번역한 것에서 더 나아가 작품에 대한 자세한 해설과 일본의 대표적 시가인 하이쿠에 대한 설명을 덧붙여 읽는 이의 이해를 돕고 있다.