우리는 좋든 싫든 간에 동양과 서양이라는 세계 속에서 수천 년 간을 살아왔다. 밤과 낮이 전혀 다른 세계이듯이 수천 여 년간을 독자적인 생활을 영위해 온 동양과 서양은 사고방식에서부터 윤리, 규범, 생활양식, 보는 방식 등이 판이하게 다르다.

 

미술도 마찬가지이다. 동서양의 미술은 각기 다른 환경 속에서 주옥같은 걸작들을 만들어왔다. 그런데 최근 동양의 미술문화가 폄하되어 제 위치를 잃어가고 있다. 이는 우리가 제대로 동양의 미술을 읽는 눈을 잃었기 때문이다.

20세기 후반, 새로운 미디어의 등장과 기술 개발은 삶의 환경을 급속하게 바꾸어버렸다. 오늘날 우리가 현실을 보고 기억하고 기록하는 방식이 동서양 모두 서로 비슷해졌다. 동양의 눈의 중요성을 다시 찾기도 전에 세상의 눈이 하나가 된 것이다. 오늘날 우리는 서양도 아니고 동양도 아닌 어정쩡한 눈을 가지게 되었다. 이 책은 동서양 눈이 어떻게 세상을 보아왔는지를 살펴보고, 동서양 눈의 독특한 특징들을 살펴보고자 쓴 글이다.