최상급(하드커버+자켓) - 새책

실학사상의 계승 발전을 위해 설립된 재단법인 실시학사가 중점적으로 추진하여 발간하는 '실학연구총서' 시리즈 9권. 서유구의 학문적 연원을 소개하고 「임원경제지」의 성격을 정리한 것이다. 조창록은 서유구의 학문적 연원으로 조부 서명응(徐命膺)의 상수학과 부친 서호수(徐浩修) 및 백씨 서유본(徐有本)의 천문학과 수학을 꼽았고, 그와 교류한 문광도(文光道)와 김영(金泳), 어릴 때의 스승인 유금(柳琴)이 모두 수학자였음을 거론했다.

또한 서유구 집안의 인물들이 서광계(徐光啓)의 「농경전서(農政全書)」를 중시하고, 서유구는 서광계의 농학 지식뿐 아니라 농작물을 재배하고 농업 설비를 시험하며 말년까지 저작을 손질하던 행적을 본받았음을 주목했다.

조창록은 서유구가 농업을 비롯한 산업 전반에 학문적 관심을 가졌고 「임원경제지」는 이용후생을 집성한 기술서로 이해했다. 그는 18세기에 이뤄진 이용후생학의 성과가 19세기에는 실제 생활에서 실천하는 단계로 들어갔고, 서유구는 학문의 지향점을 실용에 두고 사대부가 임원(林園)을 경영하며 자립적으로 살아갈 수 있는 기술을 「임원경제지」에 수록한 것으로 보았다.