최상급(새책)

그리스 로마 신화, 켈트족 신화와 함께 세계 3대 신화로 꼽히는 북유럽 신화를 소개한 책. 서구 문명의 한 원류를 이루고 있어 그들의 문화적 전통을 폭넓게 이해하는 데 유용하다. 이 책은 기존에 전해지는 고전을 바탕으로 새롭게 번역, 원전 본래의 맛과 각색 후 느껴지는 세련된 맛 양쪽 모두를 즐길 수 있다.

저자는 무엇보다도 산이나 평원, 강, 저택과 궁전들을 자세히 묘사하고, 당시의 청중들은 당연하게 여겼을 신화의 지리적 배경에 대해서도 기존의 원전들과 아이슬란드를 직접 돌아보고 얻은 지식을 참고하여 눈앞에 펼쳐지듯 생생하게 그려냈다.

소개되는 신화의 대다수는 매우 격렬하고 극적인 이야기들이다. 이렇듯 다채롭고 아슬아슬한 각 신화들이 발전되어 가는 중간 중간에 마치 오페라의 아리아처럼 휴식시간이 이어지는 것도 특이하다. 이 휴식 부분은 철저히 신화적인 지식을 드러내주는 장으로 사용되었다. 책을 읽다보면 인간들의 세상인 미드가르드의 전통, 고대 북유럽의 사회구조와 행동 규범, 일상사, 스웨덴과 덴마크의 지형적 배경 등 북유럽에 관한 쓸모있는 지식도 얻을 수 있다.