비고츠키 선집 8권. 비고츠키가 생애 마지막에 한 강의들을 모아 출간한 비고츠키 아동학 강의록이다. 초기 유년기부터 학령기까지를 다루며 비고츠키가 마지막 강의에서 설명했던 사회적 상황, 발달 노선, 신형성 등에 대해 살펴본다. 아동의 성장과 분화가 발달과 어떤 연관을 갖고 있는지를 다룬 『성장과 분화』, 연령의 특징을 분석하고 종합하여 발달에 대한 이해를 심화시킨 『연령과 위기』에 이어 출간된 세 번째 강의록이다.

모든 어린이는 완전히 무력한 존재로 삶을 시작하여 자신이 속한 공동체의 책임감 있는 시민으로서 발달을 완성한다. 비고츠키는 일련의 뚜렷한 연령기를 통과하는 발달이라는 개념을 통해 이 난제를 해결한다. 발달은 각 문화마다 조금씩 다르지만 필연적으로 보편적 특성을 공유하는 일련의 단계를 통해 일어난다.
우리가 지금 비고츠키의 개념에 주목하는 이유는 무엇인지 추천사를 빌려 알아보자.

“비고츠키는 인간 발달의 보편적 특성과 원리를 밝혔지만 추상적이고 비구체적인 탁상공론이 아니다. 비고츠키의 개념들은 인간 보편의 역사적 발달을 조망하는 망원경이자 바로 지금 한국 사회 어린이의 발달을 들여다볼 수 있는 현미경이다. 독자들은 『의식과 숙달』을 읽으면서 어린이들의 때로는 이해하기 어려운 행동들과 때로는 느리게 때로는 급격히 진행되는 변화에 대한 ‘아하 경험’을 여러 차례 하게 될 것이다.”