산업화 이래로, 기업들은 끊임없이 경쟁에 임해왔다. 대부분의 기업들은 시장점유율을 넓히기 위해 싸우고 있고, 차별화를 위해 투쟁하며, 경쟁우위를 위해서 서로 머리를 싸매고 있다. 이런 '레드 오션(Red Ocean, 붉은 바다)'에서는 산업간 경계가 분명하고, 제한적이다. 가격은 점점 경쟁사보다 낮추어야 하고 게임의 법칙은 뻔하다.

이번에는 정반대의 접근 방법을 써보자. 경쟁에 대해 벤치마킹하는 대신에 자신만의 법칙을 세우고, 경쟁없는 시장공간을 창조한다. 전략적 사고를 바꾸고 구조적 접근법을 사용함으로써, 새로운 성장의 잠재력을 지닌 새로운 시장 공간을 만들어 내는 일, 바로 이 책이 말하는 '블루 오션 전략(Blue Ocean Strategy, 푸른 바다)'이다.

레드 오션 전략이 경쟁을 목표로 하며, 존재하는 소비자와 현존하는 수요에 초점을 맞춘다면, 블루 오션 전략은 경쟁을 무의미하게 만든다. 비고객에게 초점을 맞추고, 새로운 수요를 창출하거나 포착한다.

저자들은 지금까지 '붉은 바다'에서 경쟁하는 방법에만 전력했다면 이제부터는 '푸른 바다'를 체계적으로 포착하는 전략을 찾아나가야 한다며 이와 관련된 지침을 제시한다.

30여 분야, 150여 건의 사례를 통해 삼성에서부터 애버리 데니슨(Avery Dennison)에 이르기까지 어떻게 아이디어를 만들어내고 실행시켰는지 살핀 후, 최소 리스크와 최대 이익으로 효율적인 블루 오션 전략을 실행하기 위한 입증된 원칙들을 함께 논의한다.