최상급(새책)

성인기 삶(adult years)과 성인 발달(adult development) 과정을 연구하는 미국 캘리포니아 허드슨 연구소 소장인 프레데릭 M. 허드슨이 마흔 이후의 성인기 삶이 어떻게 작동되는지를 설명한 책이다. 특히 사람의 발달 단계 중 30세에서 60세까지의 시기를 일컫는 [성인기(adulthood)]라는 광대한 영역의 삶을 다루는 이 책에서 저자는 중년기 삶의 작동방식에 대해 집중적으로 살펴보고 있다.

심리학 교수이자 성인발달과정을 연구해온 저자는 지난 30년간 특히 [인생의 가장 큰 전환기]에 해당되는 중년기 삶에 대해 지속적으로 연구해왔다. 수많은 마흔 전후의 사람들을 만나면서 그들이 겪고 있는 무력감과 위기감, 불안감의 근원을 탐구하는 작업을 해온 저자는 과거와 달리 100세 장수까지 가능해진 이 시점에서 남아 있는 5-60년의 세월을 어떻게 보낼 것인지가 개인뿐만 아니라 사회 전체에도 긴급한 문제가 되었음을 지적하고 있다.

사회적 시간표에 따라 미리 정해진 순서에 맞춰 관례적이고 뻔한 패턴의 삶을 살아가는 대신, [인구지진(earthquake)]이 일어나고 있는 21세기를 살아가는 우리들은 마흔 이후 인생을 제대로 작동시키기 위해서는 인생이 작동되는 방식을 [직선형]에서 [순환형]으로 바꿔 인식하는 근본적인 변화가 필요하다. 따라서 이 책에서는 성인의 삶이 작동되는 방식과 함께 자신의 인생을 제대로 작동시킬 수 있는 다양한 삶의 기술들을 소개하고 있다.