최상급(새책)

척박했던 텃밭을 천상의 세계를 떠올릴 만큼 멋진 포도원으로 가꾼 한 여성의 에세이이자, 자연의 순리를 보여주는 소박한 명상서이다.

잇따라 세 아이를 읽고 상실감에 빠졌던 지은이가 흙의 생명력을 받으며 내면의 평화를 회복하게 된 스무 해 동안의 기록을 담았다. 지은이는 한때 행복한 가정을 가졌으나 미숙아로 태어난 첫째 아이와 선천성 심장 이상으로 태어난 둘째 아이를 차례로 잃는다. 그 후 입양한 아이마저 신체 이상으로 양육할 수 없게 된다.

그녀는 대지에서 위안을 찾고자 캘리포니아 주의 나파 밸리에 자리 잡은 텃밭으로 들어갔고, 포도밭을 가꾸는 데 온 힘과 마음을 쏟았다. 농장의 대지는 수도원이었고 채소밭과 포도원은 영적인 스승이 되었다.

자연의 가르침 앞에서 상실감을 극복하고 상처를 치유한 지은이는 자신의 이야기를 계절의 흐름과 그에 따른 자연의 변화에 대입시켜 풀어낸다. 본문은 겨울, 봄, 여름, 가을 등 총 4개의 장으로 나뉘며, 본문 사이사이에 사진을 실었다.