최상급 - 새책

소나무 박사로 유명한 전영우 교수가 사찰숲의 중요성을 강조하는 이유는 무엇일까. 너무나 훌륭한 자원을 두고도 관심 부족으로 제대로 활용하지 못하는 현실에 안타까웠던 것이다. 사찰숲이 얼마나 귀중한 자원인지 알리려면 그것에 대해 자세히 소개해야만 했다. 그래서 집필을 시작했고 오랜 기간의 자료 조사 끝에 한 권의 책으로 결실을 맺었다.

사찰숲을 다루고 있지만 우리나라 거의 모든 숲의 역사라고 봐도 과언이 아니다. 불가와 숲의 관계에서 출발해 우리나라 사찰숲의 기원과 형성 과정, 그리고 이용 실태를 상세히 실었다. 읽는 이에게 사찰숲에 대한 이해를 충분히 하도록 하기 위함이다. 사찰숲이 중요하다는 사실은 그 역사를 통해서만 알 수 있기 때문이다.

우리나라에서 100% 녹시율을 보이는 곳이 사찰숲 말고 또 있을까. 정부에서는 수백억 원의 예산을 들여 산림치유센터를 건립하려고 준비 중이고, 숲을 활용한 자원개발을 고심하고 있다. 이러한 귀한 숲 자원을 불교적 가치를 위해 어떻게 활용할 것인지, 다음 세대를 위해 전국가적으로 어떻게 활용할 것인지 구체적인 고민이 필요한 때이다. 이 책은 그 고민을 해결해 줄 기본서가 될 것이다.