최상급 - 새책

이화 한국학총서 시리즈, 제9권. 근현대 한국에 많은 영향을 끼친 중국과 일본, 미국의 자료를 토대로 타자의 눈으로 바라본 한국의 모습을 조명한 연구서이다.

책은 근대 중국 최초의 그림신문인 『점석재화보』와 청일전쟁 시기의 대표적 일간지인 『선바오(申報)』의 사설, 중국의 극작가 양한셩(陽翰笙)이 쓴 역사극, 그리고 세계적인 다큐멘터리 잡지인 『내셔널 지오그래픽』과 일제 강점기에 작성된 [조선총독부 조사자료] 등 다양한 자료에 나타난 한국 관련 내용을 꼼꼼하게 분석함으로써 한국에 대한 외국의 인식이 어떠했는지 살펴보고 있다.

단순히 근현대 한국에 대한 외국의 시선을 읽는 데 그치는 것이 아니라 당시 한국의 사회적 정황과 국제 정세 등을 현재의 상황과 비교함으로써 오늘날의 한국과 그 주변 정세를 이해하는 데에도 도움을 주고 있다.