최상급(새책)

고대 그리스를 이어 현대 서구 문명의 기초를 놓은, 로마 문명의 모든 것. 로마의 역사에 더해 로마의 행정과 법률, 토목과 건축, 문학, 철학, 기독교 등을 살펴보면서, 이 모든 것들을 통해 현대 서구인들이 다양한 면에서 놀라운 정도로 로마인의 후예임을 밝혀 보았다.

1,200년 동안 로마는 작은 촌락에서 시작해 공화국을 이루었고, 지중해 연안 전역과 서유럽을 정복하지만 공화정을 상실했고, 마침내 제국마저 이민족에게 넘겨주고 말았다. 그 과정에서 수많은 법률가, 기술자, 건축가, 시인, 철학자, 역사가들이 천재적인 업적을 남겼으며 서구 문명의 기초를 세웠다.

로마인들은 그리스/로마 문화와 기독교를 후세에 물려주는 데 필요한 평화와 번영의 조건을 만들어냈을 뿐 아니라 스스로가 인류사에서 가장 유능한 행정가이자 입법가임을 입증했다. 거대한 제국을 최소의 관료 조직과 기술로 효율적으로 관리했으며, 법 앞에 만인의 평등과 기소자 책임을 강조한 로마법은 서구에 법률 체계를 물려주었다.