최상급(새책)

이 책은 지난 1000년간 남보다 한 발 앞서 새로운 것을 개척하고, 모험을 마다하지 않았던 위대한 탐험가 33인의 생을 압축하여 보여주는 기록이다. 독일의 저술가 라이너 M. 슈뢰더는 딱딱한 전기나 역사서의 형식을 취하지 않고 자유분방하면서도 현장감을 살린 문체로 환경에 만족하지 않고 적극적으로 도전하는 삶을 살았던 이들의 생애를 조망한다.

이 책은 마르코폴로, 크리스토퍼 콜럼버스, 페르디난드 마젤란, 찰스 린드버그, 닐 암스토롱 등의 개척자들이 살았던 시대의 정치적, 사회적, 문화적 배경을 아우르면서 인류 역사상 중요했던 순간들을 실감나게 묘사한다. 마치 여러 편의 단편소설이나, 탐정 소설을 읽는 듯한 기분이 드는 이유는 저자 자신의 폭넓은 인문학적 소양과 상상력으로 역사의 틈을 메우면서 역사적 사실을 눈앞의 것으로 다듬어낸 덕분이다. 그래서 이책은 일반인들뿐 아니라, 한창 꿈을 키우며 자라나야 할 청소년들에게 도전하는 이에게 불가능이란 없다는 평범한 진리를 깨우치기에 하기에 충분하다.