최상급 - 새책

'한국의 독립운동가들' 이봉창 편. 이봉창은 매우 독특한 이력을 가진 독립운동가이다. 그는 처음에는 독립운동과는 거리가 멀었고, 민족의 독립보다는 오히려 일제의 식민통치에 적극 협조할 수 있는 사람이었다. 이렇던 이봉창이 변하게 된 이유는 바로 조선인이라는 이유로 겪어야만 했던 민족차별이었다.

이봉창은 국내에서의 민족차별에 크게 실망하고 일본에서는 차별대우가 없을 것으로 알고 그곳에 갔다. 큰 뜻을 품고 간 일본에서 6년 1개월 동안의 긴 세월을 보냈다. 그러나 일본에서는 차별대우가 더욱 심했을 뿐만 아니라 '신일본인'으로 살기로 결심하여도 고뇌와 번민만 주었을 뿐 자유를 가져다주지는 못하였다. 그는 이러한 차별을 없애기 위해서는 조국의 독립만이 그 해답이라고 생각했다. 그리하여 그는 중국으로 떠났다. 그곳에서 이봉창은 김구를 만나게 되었고, 조국을 위해 '동경의거'를 일으키게 되었다.

저자는 이 열전을 쓰면서 두 가지 점에 유의하였다. 첫 번째는 이봉창이 일으킨 '동경의거'의 국내외적 반향이라는 점에 주목하였다. 두 번째로는 이봉창의 인간적인 측면을 그대로 드러내고자 하였다.