최상급 - 새책

1968년 4월 4일, 자유와 평등 · 사랑과 평화를 외치던 마틴 루터 킹 목사가 한 백인우월주의자의 총탄에 맞아 숨을 거두었다. 목회자이자 흑인 민권운동가로 39년의 짧은 시간을 불꽃처럼 태운 그의 생애는 여전히 우리에게 큰 울림을 준다. 그 울림은 서거 50년이 지난 지금도 미국은 물론 세계 곳곳에서 계속되고 있다. 그가 세상을 떠난 4월 4일에는 5만여 명의 참가자들이 워싱턴 D. C. 광장에 모여 대규모 행진을 벌였고, 킹 목사의 애틀랜타 자택과 몽고메리에 있는 기념관에서도 각종 행사가 이어졌다.

서거 50주기에 맞춰 대대적인 추모 캠페인도 열렸다. 버락 오바마 전 대통령은 영상을 통해 “모든 어린이들을 위한 정의와 평화, 기회균등이 실현되기를 염원”한다고 했고, 팝스타 스티비 원더는 “킹 목사는 50년 전 세상을 떠났지만, 여전히 그의 꿈은 살아 있다”고 선언했다. 이 외에도 나오미 캠벨, 본 조비 등 유명 인사들이 참여한 이 추모 캠페인에는 전 세계에서 사랑받는 아이돌 그룹 ‘방탄소년단’도 함께해 큰 화제가 되었다. 방탄소년단은 영상을 통해 “모든 사람이 자기 자신을 사랑하기를 기대한다”는 바람을 전 세계인에게 전했다.