최상급(하드커버+자켓) - 새책

1999년 타계한 고(故) 조태일 시인의 시세계를 한눈에 볼 수 있는 시선집.

신경림 시인이 조태일 시인 생전에 출간된 8권의 시집에 수록된 450여편의 시 중에서 115편을 가려 뽑았다.

어둔운 시대에 맞서는 자유정신을 노래한 초기시부터 고향상실의 체험을 빼어나게 형상화한 후기시까지 아울렀다. 가장 큰 특징은 출간 역순으로 구성됐다는 점이다. 이에 대해 신경림 시인은 조태일의 시가 "뒤로 오면서 더 아름답고 날렵해졌다"고 지적하면서 "시라는 형식의 예술이 가질 수 있는 온갖 장점을 더욱 갖추어가는 시점에서 그가 세상을 떠"난 점을 떠올려볼 때, 독자들에게 좀더 쉽게 다가가도록 하기 위해서 발표 역순으로 시선집을 엮었다고 설명했다.