최상급(새책)

몽테스키외의 <법의 정신> 중 법 일반의 정의와 정체의 구분, 권력 분립론 등 정치.사회사상 체계를 가장 압축적으로 보여주는 제1부와 2부를 선별해 옮겼다.

해제를 통해 난해한 저작의 핵심 내용을 쉽게 정리했다. 18세기 프랑스의 전제적인 군주 정체의 폐단을 감지하고 어떤 정치체제에서 진정한 자유가 추구될 수 있는가 하는 문제의식에서 출발해 고대부터 근세까지 정체체제의 원칙과 본질을 탐구한다.

또한 몽테스키외는 권력이 모든 사람에게 있다는 사실을 전제하고 개개인에게 정치적 덕성이 부재할 경우 민주정이 부패하게 된다는 사실을 암시한다. 이러한 논의는 프랑스 혁명과 미국 독립혁명에 영향을 미쳐 민주 정체와 시민정신의 발전에 공헌했을 뿐 아니라 오늘날 무관심으로 변질된 민주주의를 미리 경계하고 있어 더욱 큰 울림을 준다.