최상급(새책)

일본 유학의 태두이자 거물로 꼽히는 사토 잇사이(佐藤一齊)가 불혹 무렵부터 82세 때까지 무려 40년 동안 기록한 말[言]과 뜻[志]을 기록한 <언지록>의 내용 중에서 233조만을 뽑아 주제별로 엮은 책이다. 원전 <언지록>을 체계적으로 감상할 수 있도록, 차례를 ‘주제’별로 다시 엮어 올렸다. 이 책의 요점을 간단히 정리하면 네 가지로 간추릴 수가 있다. 첫째 인간의 가치는 ‘남을 위해 어느 정도 사는가!’에 달려 있다. 둘째 지위와 명예 그리고 외관상의 성공에 휘둘려서는 안 된다. 셋째 남을 따스하게 대해주는 정(情)과 배려하는 서(恕) 그리고 ‘가진 자의 사회적 의무’가 우주만물을 하나로 만드는 ‘사회 통합의 주춧돌’이다. 넷째 그 무슨 일이든지 사람을 상대로 하지 말고, 하늘을 상대로 하라. 이 책은 수양의 양식이자, 처세와 교육의 깨달음을 주는 감명 깊은 마음의 책이자 조언의 모음집이다. 유교적 사고를 바탕으로 한 교훈의 말과 사토 잇사이의 인생 체험에서 우러난 의미 깊은 말들로 가득 차 있다. 동양의 지혜가 축적된, 즉 생사·우주·정치·충효·학문·인생·인간·문학·도덕·치세·경영·수양·교육·직업·대인관계·리더의 조건 등등 세상을 살아가는 데 필요한 원리원칙과 인생의 지침이 가득한 책이다.