최상급(하드커버)-새책

<그리스인 조르바>의 작가 니코스 카잔차키스가, 자기해방의 실천에 생을 바친 13세기의 성인 프란체스코의 생애를 기록했다.

부유한 집안의 아들로 태어나 위대한 성자가 되기까지의 고난의 여정이, 프란체스코와 함께했던 수도사 레오의 시선으로 그려진다. 카잔차키스에게 성자 프란체스코는 역사 속의 한 인물이나 수많은 성인들 가운데 한 명이 아니라, 다시 재림을 약속한 예수 그리스도의 현현(顯顯)이나 다름없었다.

그는 <위대한 성자 프란체스코>를 쓸 때, '영혼을 압도하는 신의 손을 체험하면서 주체하지 못할 둔탁한 눈물 때문에 원고를 써 내려갈 수 없었다'고 고백한 바 있다. 프란체스코의 힘든 여정은 성자로서의 고난이기도 하지만, 나약한 인간으로서 자기해방의 실천을 위한 고난이기도 하다. 프란체스코는 청빈과 사랑으로 탁한 세상은 물론, 자기 자신과 투쟁을 해나갔다.

카잔차키스는, 영혼의 초월적 존재를 찾아나선 프란체스코의 투쟁을 보여준다. 그리고 죽음 앞에서 정신적으로 고뇌하고 육체적으로 고통스러워했던 인간 프란체스코의 절규 또한 놓치지 않는다.