최상급(새책)

미의 기원 비너스로 시작해, 르네상스기의 퇴폐와 향락의 흔적, 동성애, 부부 생활, 불륜 등의 사랑의 여러 형태, 화가들의 뮤즈가 된 여성들, 사랑이라는 이름으로 상대를 죽이는 극단적 장면, 종교적으로 승화된 관능미까지 폭넓게 다룬다.

인간의 욕망을 이해하기 위해 꼭 봐야 할 다양한 미술작품 200여 점을 선정해 싣고 사랑의 세 가지 본질인 아가페, 에로스, 필리아 그리고 아름다움을 그려내려는 화가들의 의도를 파헤치며 그 그림들을 통시적으로 깊이 있게 천착한다.

그리스.로마 신화 속에 등장하는 수많은 사랑 이야기의 주인공들, 즉 아폴론과 다프네, 비너스와 아도니스, 유피테르와 안티오페, 아모르와 프시케가 그림 속에 다양하게 변주되어 펼쳐진다.

이 책에서는 하나의 소재가 화가에 따라, 시대에 따라, 미술 사조에 따라 어떻게 변주되었는지를 흥미롭게 설명한다. 눈에 익은 그림들은 그 뒷이야기를 듣는 기분으로, 작가가 새롭게 소개하는 낯선 그림들은 그 배경이 되는 신화와 어트리뷰트(인물을 특정하기 위한 기호적 요소)를 살펴보며 감상하면서 신화 속 이야기에 푹 빠져들 수 있다. 이 책에서는 사랑과 아름다움의 모든 측면, 그 시작과 끝, 고상한 아름다움과 속물적이고 기능적인 아름다움까지 모두 아우른다.