트로츠키 사상의 이해를 위해서, 트로츠키 저작에서 조금씩 발췌해 한 권으로 묶은 책. 서문으로는, 제4 인터내셔널 통합서기국을 지도했던 에르네스트 만델의 '20세기 역사에서 트로츠키의 위상'을 실었다.

본문에는, 트로츠키가 1938년 아프리칸스어판 '공산당선언'의 서문으로 쓴 '오늘날의 공산당선언'(원제는 공산당선언 90년의 역사)과 소련에서 이른바 '문헌논쟁'을 야기했던 '10월혁명의 교훈'(러시아어판 트로츠키 저작집 제3권의 서문), 트로츠키의 유고 중 하나인 전기 '스탈린'의 부록으로 실린 '러시아혁명에 관한 세 가지 사상', 10월 혁명 15주년에 즈음하여 덴마크 코펜하겐에서 행한 강연 '10월 혁명을 옹호하며' 및 스탈린주의에 대한 통렬한 논박인 '스탈린주의와 볼셰비키주의'를 실었다.

부록으로 트로츠키의 탄생부터 죽음까지 그의 중요 활동상을 정리한 연표를 실었다.