서양 철학의 논문들 시리즈의 3권으로 리처드 로티의 「철학에 대한 민주주의의 우선성」을 선보인다.

 

이 논문에서 리처드 로티는 민주주의가 철학적 토대를 기반으로 정당화되어야 한다는 주장을 비판한다. 우리는 시민 각자가 자신에게 “궁극적으로 중요한 사안”에 관한 고유의 입장을 견지할 권리 및 자유를 지닌다는 점을 역사적 경험에서 안다. 민주주의는 이렇듯 각기 다른 견해를 품는 사람들이 평화롭게 공존하는 기반을 마련하는 정치 체제이다.

그렇다면 옳음the right 및 좋음the good에 관한 상이한 철학적 입장을 지닌 사람들이 함께 살아가는 일을 가능하게 하고, 또 각자의 철학적 견해를 자유롭게 주고받는 일을 가능하게 하는 것이 바로 민주주의라 할 수 있을 것이다. 이와 같은 실천적인 이유에서 “민주주의가 철학에 우선한다”는 것이 로티의 입장이며 이를 논증하는 가운데 임마누엘 칸트부터 마이클 샌델에 이르기까지 정치를 철학에 정초하려는 여러 입장이 함께 논구된다.