최상급 - 새책

대한한국의 역사는 고조선(단군조선)에서 시작된다. 그러나 현재를 살아가는 우리는 고조선에 대해 얼마나 알고 있을까. 서기전 2333년에 단군왕검이 건국했다고 <삼국유사> 등의 사료에 나와 있는 고대 국가이고 한사군의 설치로 기원전 108년에 멸망했다는 정도가 전부 아닐까. 심지어 역사가 아니라 신화로 보는 시각까지 존재한다.

그러나 여기, 2천 년이 넘는 긴 세월 동안 존재했던, 우리 역사의 뿌리인 고대 국가 고조선을 문헌 사료를 통해 고증 복원하여 한국 고대사 연구의 새로운 지평을 열어젖힌 학자가 있다. 단국대 명예교수 윤내현이 바로 그다. 1980년대에 하버드대학에 갔다가 발견한 고조선 관련 중국과 북한의 방대한 자료는 한 영민한 학자의 역사관을 뒤흔들고 한국 고대사의 그릇된 고정관점을 뒤흔들기에 충분했다.

고조선이라는 고대의 제국이 실존했음을 말없이 증언하는 문헌 사료를 펼쳐보고 전율한 학자는 중국과 러시아, 북한의 자료를 토대로 한민족 최초의 고대 국가의 존재와 우리 민족의 뿌리를 증명하는 대대적인 연구, 집필 작업을 시작했다. 그 결과물을 집대성한 책이 한국 고대사 분야의 불후의 명저로 일컬어지는 <고조선 연구>였다.

1990년대에 출간되어 고대사에 대한 정보에 목말라하던 독자들의 뜨거운 호응과 고대사 학계에서 격렬한 논란을 함께 불러일으켰던 <고조선 연구>가 새로이 단장하고 21세기 새로운 독자들을 만날 채비를 마쳤다.