최상급 - 새책

미국의 역사는 짧다. 하지만 유구한 역사를 지닌 어느 국가보다 빠른 속도로 성장했으며, 전 세계 정치, 경제, 문화 등 다양한 부문에서 영향력을 미치는 국가로 자리매김했다. 1776년 독립을 선언한 이후 지금까지 여러 국가적 위기가 있었지만, 그 위기 속에서도 흔들림 없이 미국의 전통과 명맥을 이어가고 있다. 드넓은 영토, 풍부한 자원, 많은 인구 등 강대국이라면 갖춰야 할 표면적인 조건들 외에 미국을 움직이는 힘은 과연 무엇일까? 우리가 미처 몰랐던 미국만의 특별함은 어디서 찾을 수 있을까?

이 책은 지금의 미국을 만든 특별 의식, 우리가 잘 알지 못했던 미국의 정체성을 네 가지 역사적 코드로 재발견한다. 즉 서부 불모지를 개척한 '프런티어', 자유와 평등을 주창한 '민주주의', 분열과 연합을 반복하며 진보와 보수를 가른 '지역 정서', 다양한 인종과 문화를 하나로 수용한 '다문화주의' 등 미국 초기 역사부터 형성된 네 가지 힘과 이를 계승하려는 전통이 어떻게 유지되었는지 하나씩 들여다보면서 가장 객관적인 잣대로 미국을 설명한다. 또한 미국을 둘러싼 복잡한 세계정세의 흐름을 읽는 데 도움이 될 만한 시각을 제공한다.