최상급(새책)

신입생들을 대상으로 하는 1학점짜리 교양과목인 ‘신입생 세미나’ 제도가 도입되어 저자는 ‘우리 술과 주례(酒禮)’라는 과목으로 강의를 개설하였다. ‘우리 술과 주례’는 가을 학기에만 개설하였고, 6차례 강의 중 4번은 강의실에서, 1번은 주말을 이용하여 ‘전통주 투어’, 마지막 강의는 전통 주가에서 실제로 술을 즐기며 술자리에서의 예절을 가르쳤다. 이 강의가 제법 인기가 있어 이메일 인터뷰를 통해 수강생을 선발할 정도였고, 정년퇴직할 때까지 10년간 지속했다.

2020년 늦가을, 서재를 정리하다 보니 술 관련 책과 자료가 눈에 들어왔다. 그냥 버릴까, 아니면 어디에 기증할까 망설이다가 시간도 많은데 단행본으로 정리해보는 것도 괜찮겠다는 생각이 들었다. 그렇다면 누구를 주요 독자층으로 할까 고민하다가 마시는 술의 종류나 습관이 이미 몸에 밴 계층보다는 술을 새롭게 접하거나 영혼이 자유로운 세대를 위해 필요할 것 같다는 결론에 이르게 되었다.

지구촌의 술을 자유롭게 누비면서 우리 술과 비교하고 주례와 풍류를 멋으로 이어가면서 훌륭한 음주문화로 발전시킬 미래 세대에게 필요한 ‘안내서’로서도 꼭 필요할 것이라고 내내 자신을 다독거리면서 마침표까지 찍게 되었다.