최상급(새책)

부국강병만이 천하 지배의 잣대였으며, 패권 쟁탈이 정치와 동일시되던 전국시대의 사상가 맹자는 공자의 인仁 관념에 기초한 '왕도정치론'을 주장했다. 그는 이를 통해 공동선을 지향하고, 또한 모든 공동체 구성원의 행복을 추구했다.

이 책에는 <맹자孟子> 열네 편 가운데 '양혜왕' 상.하와 '공손추' 상.하, '만장' 상.하와 '진심' 상.하 등 여덟 편을 발췌하여 수록했다. '양혜왕' 상.하편은 <맹자>의 서론격으로 인의에 입각한 왕도정치론의 개요를 설명하고 있다. '공손추' 상.하에선 '양혜왕'에서 제기한 질문들을 본격적으로 해명하며, 패도정치와 왕도정치의 본질적 차이 등에 대해 구체적으로 설명하고 있다.

'만장' 상.하편에서는 유가의 정당성과 그 이상을 한층 심화시키는 작업을 행하고 있으며, '진심'에서는 서론격이었던 '양혜왕'에서 던졌던 포괄적인 주장들을 마무리지으며 그의 인본주의적 태도를 다시 한 번 확인시켜준다.