최상급(새책)

살림하는 아빠, 돈 버는 엄마, 그리고 변화하는 가족 이야기. 집에서 일하면서 아이를 돌보는 아빠들이 많아졌다. 이른바 주부 아빠다. 제러미 스미스는 이런 변화를 매우 철저하게, 그리고 보기 드물게 쉽고 매력적인 글로 풀었다. 이 책에서 그는 어린 아들을 위해 주부 역할을 자처하며 겪었던 따뜻한 일화들을 솔직하게 고백한다.

그가 주부 아빠로 지내면서 얻은 기쁨과 내적인 갈등, 두려움, 불편함, 그리고 무엇과도 견줄 수 없는 행복감을 털어놓는다. 또 그 과정에서 주부 아빠의 세상에 대해 눈을 뜨고, 이것을 관찰하고 연구하면서 얻은 소중한 정보와 지식들 즉, 아버지의 역할은 무엇인지, 좋은 가정의 기준은 무엇인지, 21세기에 드러난 사회적이고 경제적인 압력들은 어떤 종류의 것들인지에 대해서도 자세히 말한다. 무엇보다 감동적인 부분은 저자가 자신의 경험을 가감없이 기록했다는 점이다.

“남자가 이래서 되겠는가?” 혹은 “아빠의 권위가 땅에 떨어졌다”가 아니다. 그는 주부 아빠의 등장을 비롯한 가정의 변화가 바로 21세기 사회변화에 따른 양육형태의 변화이자 더 좋은 세상으로 나가는 가능성의 개화라고 말한다. 특히 다양하고 적절한 예화들을 충분히 차용하여 과거와 현재의 아빠를 살피는 동시에 전통적인 의미의 가장, 그리고 부성과는 전혀 다른 형태의 가족 이야기를 다룸으로써 육아가 얼마나 중요하고 멋진 일인지 보여준다.