최상급(새책)

'조선음식'이 담겨 있는 조선 후기 풍속화 23점을 통해 당시 사람들의 음식풍속과 사회상를 들여다본 책. 23개의 각 장마다 본문 첫 페이지에 해당 그림의 전도를 싣고, 뒷부분에서 그림의 부분부문을 자세하게 설명하는 방식을 취했다.

책은 풍속화를 통해 드러나는 조선 음식의 새로운 면면을 밝히면서, 조선 후기 사회에 대한 이해를 넓히는 데로 나아간다. 요즘은 잘 먹지 않는 숭어찜을 먹는 장면이나, 조선 사람들이 차려낸 서양 음식을 보여주는 그림 등이 대표적인 예.

조선 풍속화 속의 음식에 김치가 등장하지 않는 것을 비롯해 흔히 알려진 두레패도 없고, 등짐장수는 반질반질한 오지그릇 대신 질그릇을 나른 다는 것 등 새롭게 밝혀지는 모습들이 흥미롭다. 근대화로 덧씌워져 제 모습을 가까이서 만날 수 없었던 조선 후기 사회상을 보여줌으로써 실제 '조선적 전통'의 참모습을 전한다.