최상급 - 새책

중국 송대의 성리학자인 주희가 친구 여조겸과 함께 엮은 성리학 책.

책의 제목은 논어 자장편, "널리 배우고, 굳게 뜻을 세우고, 절실히 물으며, 가까이 생각한다"에서 온 것으로 내용은 '도체(道體)·논학(論學)·치지(致知)' 등 14편으로 나뉘어 있다.

각 편에 수록된 문장은 북송의 철학자들, 주돈이·정호·정이·장재의 저서 <어록> <문집> 등에서 인용한 것으로, 일상의 생활에 필요한 것만을 뽑아서 읽기 쉽도록 분류했다. 14편 중 최초의 <도체(道體)>는 난해한 철학설이나, 2부문 이하는 학문과 일상생활에 관한 것이어서 뚜렷한 대조를 보인다.

송학의 이념과 체제가 분명하게 나타나 있는 이 책은 '송학의 논어'라 일컬어지기도 하며, <성리대전>의 전형이 되기도 했다.