마케도니아라는 작은 국가의 왕으로서 광활한 페르시아 제국을 정복하고 그리스 문명을 인도와 파키스탄까지 전파한 역사 속의 영웅 알렉산더의 삶과 이를 둘러싼 신화들을 소개한 책.

알렉산더의 삶과 이를 둘러싼 전설을 크게 두 부분으로 나누어 살핀다. 1장 '전설'에서는 기원전부터 20세기 말까지의 소설, 영화, 미술작품을 살피며 알렉산더라는 역사적 인물이 시대에 따라 어떻게 해석되며 '신화'가 되었는지를 밝힌다.

2장은 알렉산더의 실제 삶을 소개하는 내용. 기원전 356년 마케도니아 펠라에서 태어나 기원전 323년 바빌론에서 사망하기까지 33년의 생애를 연대기순으로 다룬다.

'삶'보다 '전설'을 먼저 소개하는 것에서 엿볼 수 있듯, 알렉산더를 둘러싼 신화가 어떻게 실재 삶을 압도하게 되었는지를 밝히는데 중점을 두었다.