원시인 시대의 석기와 무기부터 삼국 시대의 불교 미술, 고려청자와 팔만대장경을 지나 조선시대 궁궐과 민속화까지. 한국사에 나타나는 미술품들을 연대기별로 살핀 책이다. 전국역사교사모임의 교사들이 유홍준 선생 등의 한국 미술사 강의를 들으며 문화·미술 영역 교재를 연구한 결과물이다.

한국 미술에 대한 미적 평가는 이전부터 꾸준히 있어 왔지만 일반인들의 시각에서는 그 아름다움을 한 눈에 알아보기가 쉽지 않은 것이 사실이다. 그래서 이 책은 석굴암, 다보탑 등 미술 유적과 유물의 미적 가치를 세부적으로 묘사하고자 한 것이 특징이다.

또한 미술적 가치를 지닌 자기와 장승 등에서는 당대 사람들의 삶을 구체적으로 연관지어 설명하는데 주안점을 두었다. 개정판에서는 기존의 흑백 도판을 컬러로 바꾸어 교재로서의 가치를 한층 더 높였다.