최상급(새책)

백년 전, 거대한 양자강 유역을 배를 타고, 가마에 실려, 때로는 노새를 타고, 노새조차 다니지 못할 산가에선 두 다리에 의지해 67세의 노구를 이끌고 여행했던 여성, 이사벨라 버드 비숍. 일생을 여행과 여행기 저술에 바친 인물이자, 영국 왕립지리학회 최초의 여성회원인 저자가 상해로부터 항주, 한구, 사시, 의창, 귀주, 장강삼협을 거쳐 성도와 소모를 거쳐 중경에 도착한 자신의 긴 여정을 기록한 책이다. 마흔이 넘어 대학에서 지리학 강의를 청강할 정도로 열정 넘치는 여행가였던 저자는, 어느 곳에 가던 산의 높이를, 배의 크기를, 마을 사이의 거리를 측정하는 꼼꼼함을 보여준다. 뿐만 아니라 직접 사진을 찍고, 때론 그림을 그려넣음으로써 백년 전 중국에 대한 인식의 오류와 한계를 바로잡고 좀더 합리적이고 구체적인 이해를 돕는 객관적인 인문, 지리의 자료를 제공해준다.