저자가 2001년 11월부터 2003년 3월까지 이화여자대학교 대학교회 연경반(硏經班)에서 행한 화엄경 강의를 책으로 엮은 것이다. 강의 교재는 80화엄경을 기본으로 하여 편집한 연경반 교재를 사용하였다.

저자는 이 책에서 말한다. “화엄이란 천화숭엄 혹은 천화장엄인데 말하자면 여기에 모든 종교, 모든 사상의 핵심이 있는 것이다. 그런데 그 핵심이란 무엇인가? 사람의 인격이 천화장엄이라는 것이다. 무슨 석가의 천화장엄이라는 것이 아니다.

우리는 화엄경을 보면서 석가의 이야기를 듣는 것이 아니다. 우리의 인격이라고 하는 것이 천화장엄이라는 말이다. 사람의 인격이라는 것이 한없이 숭엄하고 한없이 아름다운 것이다. 그러니까 우리는 여기서 무슨 부처를 보자는 것이 아니라 인격을 보자는 것이다.”