책세상 니체전집 2권이다. 니체의 대표적인 초기 저작이자 그에게 명성을 안겨다준 <비극의 탄생>(1872)과 <반시대적 고찰>(1873~1874)을 엮은 이 책은, 니체가 평생 동안 추구한 사유의 내용과 방법을 담고 있다는 점에서 매우 중요한 저서로 평가되고 있다.

두 글은 각각 고대 그리스와 현대 독일의 학문과 예술을 탐구 대상으로 삼고 있지만, 니체가 말하고자 하는 바는 당대의 학문과 시대에 대한 비판이다. 그는 근대적 삶에서 상실된 삶과의 역동적, 생산적 관계를 복원하기 위해 그리스 예술 정신을 끌어들이며, 삶을 왜곡하고 경직시키는 현대적 문화를 비판하기 위해 시대의 조류를 거스르는 반시대성을 선택한다.