체계적이고 과학적인 방법에 의해 기술된 최초의 근대 간독학 이론저작인 <간독검서고>를 교주한 책으로, 저자의 간독에 대한 해박한 지식, 치밀한 고증, 예리한 안목 및 참신한 사유와 과학적 방법이 돋보인다.

간독에 대한 정의는 매우 다양하지만 일반적으로는 재질과 형태에 따라 분류하면 간(簡)은 대나무와 나무의 재질로서 1~2행의 서술 내용과 편련을 사용한 것이며, 독(牘)은 나무 재질로서 비교적 폭이 넓어 여러 행의 서술 내용을 기록할 수 있는 것이다. 또한 남방에서는 죽간이, 북방에서는 목간이 비교적 다량 출토되고 있는 것을 볼 때 지역에 따라 사용 다른 재료를 사용했음을 알 수 있다.

지속적인 간독의 발굴은 1970년대부터로 이른바 ‘출토자료’에 대한 전문적인 연구가 본격적으로 진행되었다. 20세기 후반기의 출토자료에 대한 종합적 성격의 연구는 단순히 역사나 사상 분야에 국한된 것이 아니라 언어 문자 방면의 연구와도 매우 밀접한 관련을 맺으면서 그 연구 영역을 확대해 ‘간독학(簡牘學)’이라는 새로운 학문 영역으로 발전할 수 있게 되었다.