상급(매우 깨끗하고 상태 아주 좋음)

단일 품목으로 소금만큼 인류의 역사와 문화, 사회, 경제 전 부문에 걸쳐 깊은 영향을 끼친 물질은 달리 없을 것이다. 지은이는 이 책에서 소금이 인류에 미친 영향을 종합해 '소금'이 남긴 발자취를 흥미롭게 뒤쫓아간다.

소금에 대한 몇 가지 이야기. 급료를 뜻하는 샐러리(salary)의 어원은 소금(salt)으로 로마 병사들이 급료(salarium)를 소금으로 받은 것에서 연유한 것이며, 네덜란드가 에스파냐에 반기를 들고 독립전쟁에 나선 것도 소금으로 말미암은 것이다. 또 소금은 식민지, 반유대주의, 근대의 출발과도 밀접한 관련을 맺고 있다는 것이 지은이의 설명이다. 어디 이뿐인가? 시대를 관통하여 소금은 사회 구성원의 신분을 결정하는 데 큰 영향을 미쳤고, 식품 저장에 필수 첨가물이었으며, 인류의 피와 땀 그리고 눈물을 요구했던 물질이었다.

지은이는 이처럼 소금과 관련된 다양한 이야기들을 속담에서 과학까지, 일화에서 학문적인 문제까지 7장에 걸쳐 두루 훑어 내려가며 그 속에 녹아있는 많은 '소금 결정들'을 쉬운 문체로 추출해낸다.

제1장 유목민
1. 정착민과 유목민
2. 낙타를 타고
3. 소금 정신
4. 생 존 페르스
5. 소금 길
6. 때늦은 소금에 관한 속담
7. 고지목장의 소금
8. 싱거운 계란에 관한 속담들

제2장 권력 남용
1. 사회 조직과 기술
2. 국가의 통치권
3. 늪은 소금과 함께 구입하는 것
4. 베네치아
5. 현대의 씨앗
6. 신교도 전쟁
7. 염세(鹽稅)
8. 국왕에 대한 상소
9. 세금

제1장 유목민
1. 정착민과 유목민
2. 낙타를 타고
3. 소금 정신
4. 생 존 페르스
5. 소금 길
6. 때늦은 소금에 관한 속담
7. 고지목장의 소금
8. 싱거운 계란에 관한 속담들

제2장 권력 남용
1. 사회 조직과 기술
2. 국가의 통치권
3. 늪은 소금과 함께 구입하는 것
4. 베네치아
5. 현대의 씨앗
6. 신교도 전쟁
7. 염세(鹽稅)
8. 국왕에 대한 상소
9. 세금
10. 크라코프 근교의 광산
11. 전사(戰士)에 관한 속담
12. 소금 요새
13. 방위점에 관한 속담
14. 간디

제3장 염장(鹽藏)
1. 소금과 샐러드에 관한 속담
2. 삼투작용과 염장
3. 청어 통절임
4. 돈 코자크 족
5. 우정과 소금에 관한 속담
6. 식료품의 저장
7. 맛의 농축
8. 소스 치기
9. 글의 양념
10. 요리
11. 사랑에 관한 속담
12. 절임통
13. 짠 것에서 단 것까지 : 성 니콜라우스

제4장 생물학
1. 대양의 염도
2. 바다의 기원
3. 생명의 벽, 삼투압
4. 두 가지 유형의 유기체
5. 물고기들
6. 결핍과 갈증
7. 신경 임퍼르
8. 극한 염생생물들

제5장 수학
1. 소금 산(돔)
2. 채굴
3. 싱거움의 거부에 관한 속담
4. 염전
5. 바닷물의 염분 제거

제6장 지식
1. 연금술
2. 산업의 제일 원료
3. 소금과 냉기
4. 소금과 물
5. 포도주 자국
6. 미끄러짐
7. 연수화
8. 소금 유약
9. 분광학의 발명
10. 말꼬리 잇기
11. 붉은 청어에 관한 속담
12. 기발함
13. 소금에서 소금들로

제7장 신화
1. 성경의 예배와 의례에 쓰인 소금
2. 소금과 춤
3. 아스테크의 바쿠스 신
4. 소금 뿌리기 속담
5. 소금 그릇들
6. 벤베누토 첼리니
7. 소금박물관
8. '손수 소금을 쳐서 먹어라'
9. 스탕달식 결정
10. 라마크리슈나의 소금 인형