최상급 - 새책

그간 프리다 칼로의 이야기가 여성으로서의 삶의 패러다임에만 집중되었다면, 이 책은 자화상에 나타난 이미지의 묘사와 상징적 표현 분석을 통해 프리다와의 만남을 새롭게 시도하였다. 따라서 화가의 예술세계에서 드러나는 다양한 주제들을, 20세기 초 멕시코 사회의 주요 토픽들과 연결하였다.

즉, 그림을 그리는 자의 시선과 그 그림을 보는 타자의 응시 속에 내재된 의미들을 크게 ‘인종적 문제’, ‘문화적 문제’, ‘이념적 문제’, ‘신체적 문제’, ‘성적 문제’, ‘모성적 문제’ 등의 관점에서 해석한 것이다. 위 여섯 개의 토픽은 프리다가 자신의 작품세계에서 즐겨 다루었던 주제이기도 하지만, 동시대의 멕시코 사회가 안고 있었던 개인과 집단의 문제이기도 했기 때문이다.

프리다의 삶은 20세기 초 멕시코가 안고 있었던 시대적 시련과도 많이 닮아있다. 그녀의 자화상에 내재된 여섯 개의 토픽은 그리는 자의 시선과 그림을 보는 자의 시선이 함께 응축되어, 그녀만의 예술세계를 낳게 했다. 그녀의 작품엔 숨기고 싶은 강한 욕망까지도 생살을 도려내는 아픔을 겪듯 남김없이 드러난다.