최상급 - 새책

사카이 나오키는 미국에서 활동하지만 최근 몇 년 사이 일본 지식계에서 매우 큰 영향력을 미친 일본의 지식인이다. 그의 주된 작업은 '국민'이란 개념을 낳았던 '도착된 논리'에 대한 철저한 분석이라고 할 수 있다.

일본 지식인들의 특징 가운데 하나가 건전한 시민사회 형성을 통해 천황제 파시즘 같은 제도가 다시 생기지 않도록 하자는 반성인데, 이는 일본의 동질성에 바탕을 둔 '국민'의 개념이다. 그런데 사카이 나오키에 의하면 이러한 동질성을 깨지 않는 한 일본 지식인사회 내의 식민지 인식과 '타자'에 대한 인식은 불가능하다는 것.

인간과 인간의 진정한 만남과 교섭을 추구하기 위해 국민국가의 함정을 예의 주시하는 그의 비판적인 견해는 '열린 민족주의'를 둘러싸고 논쟁 중인 한국 논단에 대한 날카로운 도전이 된다.