최상급 - 새책

1937년에 태어나 2014년 희수(喜壽)를 맞은 작가 이제하. 그는 거의 매일 페이스북에 글을 쓰고 그림을 올린다. 그러면 '페친' 2260명은 그 글에 '좋아요'를 누르고 공감의 댓글을 쓴다. 그만큼 작가가 관심 갖는 분야가 다양하고, 그 시선 또한 깊고 예리하며 따뜻하다. 작가는 이렇게 2011년부터 최근까지 페이스북에서 페친들과 소통해온 길고 짧은 글들을 모아서 한 권의 책으로 펴냈다. 바로 이 책 <모란, 동백>으로, 등단 이후 57년 만의 첫 산문집이다.

문단의 어른으로서 문학, 미술, 영화, 음악 등의 장르를 넘나들며 꾸준히 활동해온 전방위 작가로서 뒤늦은 산문집 출간은 매우 이례적인 일이라고 할 수 있다. 자신의 목소리를 독자에게 직접 들려주는 산문보다 상징과 비유 등을 통한 소설, 시 등의 장르에 천착해온 때문이기도 하다. 창작자로서, 한 인간으로서 먼 길을 걸어 지금에 이른 작가, 그런 만큼 이 책에서는 깊은 통찰력과 폭넓은 사유, 그리고 삶과 인간에 대한 웅숭깊은 시선을 느낄 수 있다.