최상급 - 새책

잡초의 유용함에 대해 이야기한다. 잡초를 적절하게 사용하는 것이 생태적으로 토양을 잘 보존하는 수단이 될 수 있으며 농부나 정원사에게 진정한 이익이 될 수 있음을 증명한다. 잡초가 어떻게 자신을 희생하며 농작물의 성장에 영향을 주는지 설명함으로써 잡초에 대한 잘못된 지식을 바로잡는다.

지은이는 어린시절 잡초가 모두 해로운 것만은 아니라던 한 농부를 만난다. 그후 회의감과 의구심을 지닌 채 잡초를 연구해왔다. 잡초 연구는 토지 비옥도 연구를 통해 이루어지는데, 미국 뿐 아니라 중국, 정글, 인디언, 유럽의 잡초 이용법도 함께 살펴 잡초를 어떻게 쓸 수 있는지도 연구했다.

잡초는 백해무익하다는 것이 보통의 생각이다. 그러나 잡초는 "제자리를 벗어나 자라는 모든 식물"이므로 제대로 활용하면 도리어 땅과 인간에게 이롭다. 이 책은 에세이 처럼 편안하게 씌어져 읽기도 편할 뿐더러, 2~3쪽에 한 번씩 갖가지 잡초 쓰임새를 사진과 함께 안내하고 있어 실용적이다.