최상급 - 새책

전설적인 지역사회 조직가이자 참여 민주주의의 사상적 뿌리라고 일컬어지는 알린스키의 첫 책이다. 두 번째 책 <급진주의자를 위한 규칙>이 전 세계 시민운동가들의 바이블로서 실질적 활동 교본의 역할을 충실히 하고 있다면, 이 책에서 ‘성나고 무모하고 불손한’ 청년 알린스키는 뜨거운 언어로 뭇 사람들의 정신에 뭉근하게 끓고 있는 저항의 결기를 들쑤시고 그들의 마음에 인간 존엄의 회복을 위한 투쟁이라는 불을 지핀다.

그는 인간에 대한 믿음과 민주주의에 대한 신념을 바탕으로 기존의 지배 체제를 공고히 하는 모든 ‘신성한’ 것들에 반역하고 투쟁하는 ‘불경한’ 자들을 급진주의자라 명명한다. 그들은 노예제 폐지, 노동운동의 건설, 공교육의 확대, 토지 분배, 독점 자본에 대한 공격의 선봉에 섰다. 그러한 급진주의자의 정신은 오늘날 미국 진보 정치를 이끌고 있는 버니 샌더스, 버락 오바마, 힐러리 클린턴의 정치적 신념에도 직결된다. 이들은 모두 알린스키의 사상적 세례를 받은 것으로 유명하다.