최상급 - 새책

전국시대 초기 위나라 사람이다. 부농의 아들로 태어나서 공자의 제자 증삼의 아들 증신에게서 학문을 배웠다. 처음에는 노나라 장수로서 제나라와 싸워 대승했으나, 곧 망명하여 위나라 문후왕에게 중용되었다. 진나라와의 접경 지역인 서하의 태수로서 많은 공을 세웠지만, 무후왕 때 모함을 받아 다시 초나라로 망명했다. 위나라 시절에 저술한 《오자병법》으로 《손자병법》의 손무(孫武)와 함께 최고의 전략가로 칭송받았다. 실전에서 76번을 싸워 무패의 기록을 남겼다. 법가 계열의 정치가로 세습귀족의 특권을 박탈하는 등 갖가지 개혁정치를 펴다가 파란만장한 생애를 마쳤다.