최상급 - 새책

'비타 악티바 개념사'는 한국 사회와 현대 세계를 이해하는 데 가장 기본적인 열쇠가 되는 사회과학 개념들을 뽑아 그 의미와 역사, 실천적 함의를 해설하는 시리즈다. 이 책은 독점 자본주의 시대에 원료 공급과 상품 시장 그리고 투자 대상을 필요로 한 강대국들의 식민지 정책을 통해 그 실체를 드러낸 19세기 근대 ‘제국주의’의 이론과 현실을 다룬다.

이 책은 근대 제국주의의 발생 배경과 각국의 정책 그리고 제국주의를 이해하는 각국의 서로 다른 시선을 종합적으로 분석해, 근대 제국주의의 이론과 현실을 이해하는 틀을 제시한다. 이러한 분석과 함께 1차 세계대전의 원인과 책임이 유럽의 균형을 깨려는 독일과 이를 막고 독일의 고립에 몰두한 영국과 프랑스를 비롯한 강대국들에 있음을 지적하고 있다.

저자는 유럽 열강을 포함한 미국, 일본의 제국주의 정책을 살펴봄으로써 제국주의가 현실에서 어떻게 작동했는지를 보여주고, 1차 세계대전의 원인에 대한 레닌주의 해석과 달리 전쟁의 원인이 ‘독일의 고립’과 그로 인한 독일의 불가피한 선택이었다는 해석에 무게를 두고 있다.